RELIGIÖS TOLERANS
OCH RELIGIÖS MÅNGFALD

OM EXPERTUTLÅTANDET

I denna artikel från 1995, undersöker professor Bryan Ronald Wilson enkäters metodologiska frågor som uppstår angående att definiera en religion, i synnerhet när de stötte på problem genom det faktum att nya religioner, såsom Scientology, dök upp i modern tid för att möta moderna andliga behov. Detta innebär att en del nya religioner kan uttrycka sina teologier och utövningar på ett sätt som skiljer sig från det traditionella eller på annat sätt normaliserade former av religiösa uttryck. Detta betyder emellertid inte att de på något sätt är mindre äkta former av religion. Tvärtom, de förtjänar tolerans, respekt och skydd, på samma sätt som varje form av religiösa uttryck som skyddas av nationell och internationell lag. För Dr Wilson är Scientology ett exempel på en ”världsbejakande” ny religion, vilket innebär att den har en ”generellt sett positiv inriktning till världen”, samt en ”mission att främja sociala reformer, särskilt inom områden av livet, såsom hälsovård, utbildning och religiös frihet”. Han förklarar: ”Scientology skiljer sig radikalt från både kristna och buddistiska soteriologiska system, eftersom den påstår sig standardisera och rationalisera de tekniker som leder till frälsning. Den tillämpar moderna tekniska metoder för andliga mål i försöket att introducera visshet och ett sakligt rättfärdigat system in i andliga utövningar. Att ha uppstått i en period under vilken den sekulariserade världen har blivit alltmer dominerad av vetenskap, är Scientology också engagerad i idén att människan behöver tänka rationellt och att kontrollera sina störande emotioner som ett medel mot andlig upplysning och frälsning. Den representerar en viktig strömning i dagens mångfald av religiös framställning i vår pluralistiska religiösa kultur.” Dr Wilson avslutar genom att hävda att ”om grundläggande mänskliga rättigheter av trosfrihet och utövning skall upprätthållas, blir det nödvändigt att avstå från gamla stereotyper om exakt vad som utgör religion”. Av denna anledning är Scientology-kyrkan överens med, och stödjer och hjälper till med att sprida FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna för att göra mänskliga rättigheter till ett faktum. Detta inkluderar Artikel 18 i förklaringen: – ”Envar har rätt till tankefrihet, samvetsfrihet och religionsfrihet. Denna rätt innefattar frihet att byta religion eller tro och att ensam eller i gemenskap med andra offentligt eller enskilt utöva sin religion eller tro genom undervisning, andaktsövningar, gudstjänst och iakttagande av religiösa sedvänjor.”

BIOGRAFI

Bryan Ronald Wilson fil.dr, (1926–2004) var docent emeritus i sociologi vid University of Oxford. Från 1963 till 1993 var han även ledamot i All Souls College och utsågs 1993 till emeritus fellow. Under mer än 50 år utförde han forskning i religiösa minoritetsrörelser i bland annat Storbritannien, Förenta staterna, Ghana, Kenya, Belgien och Japan. Dr Wilson fick sin doktorsgrad i sociologi från London School of Economics 1955, skrev dussintals artiklar, och skrev eller redigerade dussintals böcker, bland annat: Sects and Society: The Sociology of Three Religious Groups in Britain [Sekter och samhället: Sociologin inom tre religiösa grupper i Storbritannien], (1961); Patterns of Sectarianism [Mönster av sekterism], (redigerad, 1967), Religious Sects [Religiösa sekter], (1970, publicerades också i översättningar till franska, tyska, spanska, svenska, tyska och japanska), Magic and the Millennium [Magi och millenniet], (1973); Contemporary Transformations of Religion [Moderna omvandlingar av religion], (1976, publicerade också översatt till italienska och japanska); The Social Impact of the New Religious Movements [Den sociala inverkan av de nya religiösa rörelserna], (utgiven 1981); Religion in Sociological Perspective [Religion i sociologiskt perspektiv], (1982); The Social Dimensions of Sectarianism [Sociala dimensioner av sekterism], (1990); och A Time to Chant: the Soka Gakki Buddhists in Britain [Dags att mässa: Soka Gakki-buddisterna i Storbritannien], (1994). År 1984 insåg University of Oxford värdet av hans publicerade verk genom att ge honom graden lit.dr. År 1992 utnämnde katolska universitetet i Leuven, Belgien, honom till hedersdoktor. År 1994 valdes han till ledamot i British Academy.