Vad är en religion? Hur – objektivt och subjektivt – vet vi när vi ser den? I denna artikel från 1999 räknar professor Frank K. Flinn upp tre utmärkande saker, eller egenskaper i religion: övertygelser eller doktriner om livets natur, religiösa bruk, däribland ritualer och normer för beteende, och samhällsliv som träder fram ur dessa trossatser, doktriner och utövningar. Dr Flinn fastställer: ”På basis av dessa tre kännetecken och min egen forskning kring Scientology-kyrkan kan jag tveklöst slå fast att Scientology-kyrkan utgör en verklig religion. Den uppvisar, liksom världens kända religioner, alla religionens väsentliga karaktärsdrag: (1) Ett väl definierat trossystem som (2) omsätts i religiösa utövningar (positiva och negativa förhållningsregler för beteenden, religiösa riter och ceremonier, handlingar och iakttagelser) samt (3) omhuldar en grupp troende i en identifierbar religiös gemenskap som kan urskiljas från alla andra.” Till stöd för sin slutsats, undersöker dr Flinn talrika drag av religiositet, däribland Scientology-kyrkans trosbekännelse, skriftliga påbud inom Kyrkan, teologi för Kyrkan, och platsen för och syftet med att leverera andlig rådgivning kallad auditering och – utbildning av andra till att göra samma sak. Idag levereras Dianetics- och Scientology-tjänster i över 11 000 Kyrkor, missioner och anslutna grupper i länder över hela världen.
Frank K. Flinn, fil.dr, (d. 2015) tjänstgjorde som professor emeritus i religionsvetenskap vid Washington University i St. Louis, Missouri, där han specialiserade sig på att studera nya religioner, katolicism och relationer mellan kyrkan och staten. Hans många publikationer inkluderar Interreligious Dialogue: Voice from a New Frontier [Interreligiös dialog: En röst från en ny gräns], (1998 redigerad med M. Darrol Bryant); Christology: The Center and the Periphery [Kristologi: Centrum och periferi], (1999); Religion in the Pacific Era [Religion i den fridfulla eran], (1999 redigerad med Tyler Hendricks); Encyclopedia of Catholicism [Uppslagsverk över katolicism], (2007); och många artiklar i det akademiska studiet av religion, däribland flera om Scientologys teologi och utövningar. Dr Flinn examinerades från Harvard Divinity School och fick sin fil.dr i speciella religiösa studier från University of St. Michael’s College, Toronto School of Theology. Han var en Fulbright-ledamot vid universitetet i Heidelberg (Tyskland) från 1966 till 1967 och under sin fem årtionden långa karriär undervisade han vid flera högskolor och universitet, bl.a. Boston College, University of Toronto (Ontario), Newton College of the Sacred Heart, och Maryville College. Dr Flinn var en produktiv föreläsare och aktiv medlem i American Academy of Religion. Före sin karriär i den akademiska världen var han medlem i den romersk-katolska Order of Friars Minor, allmänt känd som franciskanerorden.
Scientology, socialvetenskap och definitionen på religion
av James A. Beckford, professor i sociologi, University of Warwick, England
Samhällsförändringar och nya religiösa rörelser
av Bryan R. Wilson,
lektor emeritus i sociologi, Oxford University
Scientology-kyrkan
av Juha Pentikäinen, Marja Pentikäinen, Helsingfors universitet, Finland
Sambandet mellan Scientology och andra religioner
av Fumio Sawada, åttonde innehavaren av hemligheterna i yuitsu shinto, Japans äldsta religion; ordförande för centret Ahlut-Bait
Scientologys religiösa natur
av Geoffrey Parrinder, metodistpräst, professor i jämförande religionsvetenskap, University of London
Religiös filosofi, religion och kyrka
av G.C. Oosthuizen, professor i religionsvetenskap, University of Durban-Westville, Sydafrika
Scientology: En ny religion
av M. Darrol Bryant, institutionen för religionsforskning, Renison College, University of Waterloo, Ontario, Kanada
Apostater och nya religiösa rörelser
av Bryan R. Wilson,
lektor emeritus i sociologi, Oxford University
Scientology: En analys och jämförelse av dess religiösa system och doktriner
av Bryan R. Wilson,
lektor emeritus i sociologi, Oxford University
Tillförlitligheten i apostaternas vittnesmål om nya religiösa rörelser
av Lonnie D. Kliever, fil.dr, professor i religionsvetenskap
Sjöorganisationen och dess roll inom Scientology-kyrkan
av Frank K. Flinn, fil.dr, adjungerad professor i religionsvetenskap
Korta analyser av Scientologys religiösa natur
av J. Gordon Melton, Baylor University, Samuel Hill, Gary Bouma, Irving Hexham
Församlingstjänsterna i Scientology-kyrkan
av Bryan R. Wilson,
lektor emeritus i sociologi, Oxford University
Är Scientology en religion?
av Alan W. Black, lektor i sociologi, University of New England, Armidale, New South Wales, Australien
Är Scientology en religion?
av Dean M. Kelley, National Council of Churches
Religiös tolerans och religiös mångfald
av Bryan R. Wilson,
lektor emeritus i sociologi, Oxford University
Scientology: En religion i Sydafrika
av David Chidester, professor i jämförande religionsforskning, University of Cape Town, Sydafrika
Scientology: En sann religion
av Urbano Alonso Galán, professor i filosofi och teologi, universitetet Gregoriana, Rom
Scientology: En väg av andlig självidentifiering
av Michael Sivertsev, Vetenskapsakademin i Moskva
Scientology: Ett religionsutövande samfund
av Lonnie D. Kliever, Southern Methodist University
Scientology och moderna definitioner av religion inom samhällsvetenskaperna
av Alejandro Frigerio, lektor i sociologi, Universidad Católica Argentina, Buenos Aires
Scientology och islam, en jämförande studie
av Fumio Sawada, åttonde innehavaren av hemligheterna i yuitsu shinto, Japans äldsta religion; ordförande för centret Ahlut-Bait
Scientology och religion
av Christian Vonck, rektor, Fakulteten för jämförande religionsvetenskap, Antwerpen, Belgien
Scientology: En jämförelse med religioner i öst och väst
av Per-Arne Berglie, professor i religionshistoria, Stockholms universitet
Scientology: Dess kosmologi, antropologi, etik-system och metodläror
av Régis Dericquebourg, professor i religionssociologi, Université Lille III, Frankrike
Scientology – dess historiska morfologiska ram
av Dario Sabbatucci, professor i religionshistoria, universitetet La Sapienza
Scientology: Dess sanna natur
av Harri Heino, professor i teologi, Tammerfors universitet, Finland
Scientology: Religionens kännetecken
av Frank K. Flinn, adjungerad professor i religionsvetenskap, Washington University, Saint Louis, Missouri