I Förenta staterna har varje Scientology-kyrka och alla därtill knutna samhällsaktiviteter beviljats skattebefrielse och fastställts vara organiserade uteslutande för välgörande ändamål.
Efter en tvåårig utredning av aldrig tidigare skådat omfång och djup – som omfattade hela Scientology-kyrkans världsomspännande verksamhet – meddelade amerikanska skattemyndigheten, IRS, sitt avgörande den 1 oktober 1993, vari den skänkte skattebefriad religions- och välgörenhetsstatus åt Church of Scientology International, moderkyrkan för religionen Scientology, och 150 därtill hörande kyrkor, missioner och samhällsorganisationer – vilka alla är skilda och separata juridiska enheter. IRS beviljade även välgörenhets- och religionsstatus åt International Association of Scientologists, en medlemsorganisation som är öppen för alla scientologer från alla länder.
Efter denna krävande granskning, under överinseende av de högsta tjänstemännen som ansvarar för skattebefriade organisationer, drog IRS slutsatsen att kyrkan arbetade uteslutande för religiösa och välgörande ändamål.
Myndighetsutslaget fastslår att: 1) Scientology är en äkta religion; 2) Scientology-kyrkorna och därtill knutna välgörenhetsorganisationer och läroanstalter drivs uteslutande för vedertagna religiösa ändamål; 3) Scientology-kyrkorna och därtill knutna välgörenhetsorganisationer och läroanstalter verkar för det allmännas väl snarare än för privatpersoners väl; och 4) ingen del av nettointäkterna från dessa Scientology-kyrkor och därtill knutna välgörenhetsorganisationer och läroanstalter används till förmån för någon individ eller icke-välgörande enhet.
IRS konstaterade också att Scientology-kyrkan uppfyller kriterierna för en ”kyrka” som kräver att det finns en fastställd troslära, religiös litteratur och religiös historia, examination och vigning av pastorer, och en religiös gemenskap av troende.
Religionens pastorer är också berättigade till präststatus vid invandring, tack vare beslut från USA:s utrikesdepartement och Immigration and Naturalization Service (amerikanska invandrarmyndigheten) som fastslagit att Scientology är en äkta religion. Scientology åtnjuter nu officiellt religiöst erkännande i hela Förenta staterna av federala, delstatliga och lokala myndigheter.
Scientology har också entydigt bekräftats vara en religion i domstolsutslag i Förenta staterna. I över 45 år har USA:s domstolar i mål efter mål gjort bedömningen att Scientology är en äkta religion och att dess tro och utövning är religiös till sin natur och därmed skyddad enligt USA:s författning. Ett typexempel: I september 1993 upptog Förenta staternas appellationsdomstol för elfte distriktet varje utslag i USA sedan Scientologys begynnelse till förnyad prövning och fastställde följande obestridda fakta:
”Det finns ingen verklig grund till att ifrågasätta [att Scientology är] en äkta religion.”
I januari 1983 fastslog även den amerikanska distriktsdomstolen i District of Columbia, i målet Founding Church of Scientology of Washington, DC v. Director, Federal Bureau of Investigation, det följande:
”Scientology-kyrkan måste behandlas på samma sätt som varje etablerad religion eller religiös riktning i Förenta staterna, vare sig den är protestantisk, katolsk eller har annan tillhörighet.”
Förenta staterna har således beslutat att Scientology-kyrkan uteslutande är organiserad för religiösa och välgörande ändamål. Detta officiella erkännande är särskilt betydelsefullt eftersom det är i USA som kyrkans högsta ledning och centrala verksamheter finns, samt den allra största enskilda Scientology-kyrkan i världen, som utgör Scientology-religionens andliga centrum för alla scientologer. Mot denna bakgrund bör stor vikt fästas vid Förenta staternas beslut att utan förbehåll erkänna och godta religionen.
”Vi har fastställt att ni är befriade från federal inkomstskatt enligt paragraf 501(a) av skattelagstiftningen som en organisation som beskrivs i paragraf 501(c)(3).”
