Ett banbrytande utslag om definitionen på religion i Samväldet, som erkänts i både Australien och Nya Zeeland, var australiska högsta domstolens utslag om religionen Scientology i Church of the New Faith v. Commissioner of Payroll Tax (1983) 1 VR 97. Högsta domstolen konstaterade att Scientology-kyrkan ”bevisat sin religiösa natur och ställt den utom allt rimligt tvivel. Slutsatsen att den är en religiös institution, berättigad till skattebefrielse, är ofrånkomlig.” I samband med målet formulerade Högsta domstolen följande definition: ”Tron på en övernaturlig varelse, företeelse eller princip; och godtagande och efterlevnad av uppföranderegler för att omsätta den tron i verklighet.”*
Idag utgör Högsta domstolens utslag normen för fastställande av vad en religion är inom ramarna för den australiska välgörenhetslagstiftningen. Den australiska statens officiella utredning rörande definitionen på välgörenhetsorganisationer och besläktade organisationer, vilken publicerades år 2001, arton år efter domen i Australiens högsta rättsliga instans, hänvisar till detta mål som ”det mest auktoritativa australiska exemplet på vad som utgör en religion […] Högsta domstolen fann Scientology vara en religion. I fråga om den nuvarande tolkningen av religion ger Scientology-målet det bästa klarläggandet […].”
”Slutsatsen att [kyrkan] är en religiös institution, berättigad till skattebefrielse, är ofrånkomlig.”
