Religionen Scientology
i Ryssland

Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna avkunnade en enhällig och historisk dom den 5 april 2007 som försvarade scientologers och deras religiösa sammanslutningars religionsfrihet. Detta utslag gäller i alla de 47 länder, inklusive Ryssland, som har undertecknat och ratificerat den europeiska konventionen om skydd för de mänskliga rättigheterna och de grundläggande friheterna, vilken antogs av Europarådet år 1950. Eftersom domstolen gick på Scientology-kyrkans linje bekräftades rätten till religionsfrihet ånyo – inte bara för scientologer, utan för alla religioners medlemmar i hela Europa.

I målet Church of Scientology Moscow v. Russia (ansökningsnr 18147/02) förklarade Europadomstolen att myndigheterna i Moskva agerade i strid med de mänskliga rättigheterna när de inte tillät Scientology-kyrkan i Moskva att registrera sig som en religiös organisation. Scientology-kyrkan i Moskva registrerades officiellt som ett trossamfund i januari 1994, men nekades omregistrering enligt en lag från 1997 som begränsar registreringen av religiösa organisationer. Detta trots att flera domstolsutslag bekräftade att kyrkan uppfyllde alla krav för att erhålla registrering såsom lagen föreskrev.

Domstolen förkunnade:

”Rätten har enligt ovan fastslagit att skälen som Moskvas justitiedepartement anfört, och som Moskvas domstolar ställt sig bakom, till att avslå ansökan om förnyad registrering av filialen saknade rättslig grund. Detta innebär att Moskvas myndigheter, när de nekade Scientology-kyrkan i Moskva möjlighet att registrera sig, inte handlade i god tro utan försummade att visa tillbörlig neutralitet och opartiskhet gentemot sökandens trossamfund. Mot bakgrund av ovanstående anser domstolen att ingreppen i sökandens rätt till religionsfrihet och föreningsfrihet inte var berättigade. Härvidlag har man brutit mot artikel 11 i konventionen sett mot bakgrund av artikel 9.”

Detta mål är ytterst viktigt eftersom det bekräftar att Scientology-kyrkan, enligt domen i Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna, såväl som andra nya trossamfund i Europeiska unionen, åtnjuter samma föreningsrätt och rätt till religionsutövning som alla andra trossamfund enligt konventionen.

Den 24 september 2007 blev Europadomstolens enhälliga utslag av den 5 april 2007 slutgiltigt, vilket fastslog Scientology-kyrkans rätt till religionsfrihet, som varje annan religiös organisation, och att den är skyddad enligt artikel 9 i Europeiska konventionen om skydd för de mänskliga rättigheterna.

Church of Scientology Moscow v. Russia bekräftar ånyo och fastställer slutgiltigt vad människorättsexperter, akademiker och talrika nationella domstolar redan har funnit: att Scientology är en äkta religion och att Scientology-kyrkan är ett trossamfund berättigat till alla mänskliga rättigheter och religionsfrihetliga rättigheter som tillkommer sådana organisationer.

Church of Scientology Moscow v. Russia utgör en historisk dom som påverkar religionsfriheten över hela Europa. Domen har betydelse för de religiösa rättigheterna i alla stater som är underställda Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna, både nu och i framtiden.

Den 1 oktober 2009 fällde Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna ytterligare ett historiskt utslag som skyddar religionsfriheten. Målet var Kimlya and Others v. Russia och inbegrep en Scientology-kyrka. Domstolen beslutade enhälligt att två religiösa grupper i Ryssland hade rätt att bli registrerade som religiösa organisationer i enlighet med rysk lagstiftning. Det fastslogs att dessa grupper och grundare av Scientology-kyrkan i Surgut och Scientology-kyrkan i Nizjnekamsk har rätt till religionsfrihet och föreningsfrihet enligt artiklarna 9 och 11 i den europeiska konventionen om de mänskliga rättigheterna.

I domskälen angavs det: ”Det har konstaterats att sökandena inte fick erkännande eller tilläts åtnjuta sin rätt till religions- och föreningsfrihet i någon verksamhetsform. Den första sökanden kunde inte registrera Scientology-gruppen som en icke-religiös juridisk enhet eftersom de ryska myndigheterna ansåg den vara ett trossamfund. Ansökningar om att registreras som en religiös organisation, inlämnade av första och andra sökanden som grundare av sina respektive grupper, och även å den tredje sökandens vägnar, avslogs på grund av att grupperna inte hade existerat tillräckligt länge. Slutligen: En religiös grupps begränsade status, för vilken de uppfyllde kraven och i vilken den tredje sökanden existerade, medförde inga praktiska eller påtagliga fördelar för dem. En sådan grupp betraktades nämligen inte som en juridisk person, saknade äganderätt och juridiska möjligheter att tillvarata sina medlemmars intressen. Därtill var denna status förenad med allvarliga hinder mot de grundläggande aspekterna av dess religiösa funktioner. Därmed finner domstolen att det har gjorts ingrepp i sökandenas rättigheter enligt artikel 9 tolkad utifrån artikel 11.”

Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna omprövade den ryska statens avslag på en ansökan, inlämnad av en religiös grupp inom Scientology, om att få bli registrerad som en religiös organisation enligt 1997 års religionslag, i målet Church of Scientology of St. Petersburg and Others v. Russia (ansökningsnr 47191/06). Sankt Petersburgs Scientology-grupp hade nekats registrering enligt religionslagen eftersom de inte hade existerat i femton år före registreringen, vilket 1997 års religionslag kräver.

I målet Kimlya, rörande Scientologys religiösa grupper, konstaterade Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna i sin dom att religiösa grupper som inte får registrera sig enligt 1997 års religionslag har en status som ”inte tillät medlemmar av en sådan grupp att faktiskt åtnjuta rätten till religionsfrihet, vilket gjorde den rätten illusorisk och teoretisk snarare än praktisk och påtaglig”. De ryska myndigheternas avslag på ansökan från Scientologys religiösa grupp om att registreras som en religiös organisation befanns därför utgöra en inskränkning i dess rätt till religionsfrihet, som garanteras av artikel 9 i den europeiska konventionen om de mänskliga rättigheterna, tolkad utifrån rätten till föreningsfrihet som garanteras av artikel 11 i konventionen.