SAMUEL S. HILL, FIL. DR
Dr Hill skrev år 1979:
Jag är professionell forskare inom området religiösa rörelser i Amerikas förenta stater, vilket bevisas på följande sätt:
- Jag har en fil.dr examen i religion från Duke University;
- Jag har varit professor i religion i 20 år, med ett år vid Stetson University, 12 år vid University of North Carolina i Chapel Hill och vid University of Florida sedan 1972;
- Jag har publicerat tre böcker och ett stort antal artiklar i ämnet;
- Jag undervisar regelbundet inom detta område.
Under de gångna ett och ett halvt åren har jag gjort det till något av en specialitet att studera Scientology-kyrkan och anser att jag är professionellt kompetent att bedöma dess egenskaper och natur.
Två uppfattningar är genomgående i alla mina värderingar av den. Det första är att det är en ny, ung, brådmogen religiös organisation som fortfarande måste ses som framväxande, under utveckling, som fortfarande finner sin väg – egenskaper som stämmer för alla nya religioner. Den andra är att den har mycket mer gemensamt med sådana österländska religioner som hinduism och buddism än med de två västerländska bibliska religioner, kristendom och judendom. Det är väsentligt att Scientology bedöms efter sina egna standarder, vilket är närmare de orientaliska än de västerländska, snarare än att belasta det med västerländska kategorier. Huruvida det passar västerländska värderingar, påståenden och antaganden är irrelevant för att avgöra om det är en religion eller inte.
Jag drar slutsatsen att Scientology möter definitionen på religioner, då den, liksom alla religioner, har de fyra standardkomponenterna:
- Trosbekännelse. Den lär ut den vitala existensen av en ytterligt andlig dimension av verkligheten.
- Kod.Den lever med en stark känsla för etik, och belyser värden och skiljer mellan gott och ont, rätt och fel.
- Kult. (I betydelsen av en grupp som idkar andlig utövning.) Den strävar systematiskt efter att relatera människor till den andliga dimensionen av verkligheten, till Yttersta verklighet, det Högsta väsendet eller Gud.
- Samhälle. Den har en tydlig känsla för gruppidentitet och är ett organiserat religiöst samfund.
Dessa fyra beståndsdelar betraktas överallt som typiska för en religiös rörelse.
I enlighet därmed är det en bona fide religion, med sin egen tro och utövning. I grund och botten är Scientology en teori om kunskap eller ett sätt att förstå genom vilken församlingsmedlemmar vet vad det Högsta väsendet är och hur man deltar i den för att förbättra personlig och social hälsa. Genom den här typen av att veta eller förstå eller andlig utövning, förverkligar personen sig själv, uppnår självmedvetenhet och är i en helande relation med Gud. I den här processen av att komma fram till sann andlig frihet, rensas ens liv från barriärer och hinder till denna frihet och görs helt och lyckligt såsom avses. I detta avseende är det väldigt likt hinduism och buddism.
Scientology bekräftar verkligheten av en Yttersta verklighet eller Gud. ”Gud” är här mindre ett personligt ”Högsta väsende” än en ”Yttersta verklighet”, så som saker till slut helt och hållet är, således vägen till ett fullkomligt liv avsett för och
tillgängligt för alla människor.
Scientology bekräftar verkligheten av en Yttersta verklighet eller Gud. ”Gud” är här mindre ett personligt ”Högsta väsende” än en ”Yttersta verklighet”, så som saker till slut helt och hållet är, således vägen till ett fullkomligt liv avsett för och tillgängligt för alla människor. Genom användandet av uppenbarelse som ofta tar formen av tekniker, kan människor uppnå samhörighet med och deltagande i det Högsta väsendet. I dessa avseenden, är Scientology mer österländsk än västerländsk, och mer buddism än hinduism. Den söker upplysning genom samhörighet till hur saker och ting ytterst, verkligen är.
Den huvudsakliga formen för religiös upplevelse och andlig utövning är andlig vägledning. Denna består i tillämpning av Scientology av en pastor på en församlingsmedlem i kyrkan. Detta är det viktigaste medlet genom vilket personen blir upplyst, och förhåller sig till det Högsta väsendet. Det finns tjänster för allmänheten, men de är mindre grundläggande i Scientologys förståelse än andlig vägledning. I denna rådgivning äger det faktiska relaterandet till Gud rum.
Scientology som religion insisterar inte på religiös monism, till exempel tillåts man att utöva både Scientology och någonting annat, låt oss säga romersk katolicism. Här passar det också mer in i en österländsk stil, som tolererar en mångfald av lojaliteter och inblandningar. I praktiken är det endast ett fåtal scientologer som också utövar en annan religion. Scientology har utvecklats från ”Dianetics”, en teori och teknik för att förverkliga ett bra liv, till en kyrka, under de senaste 29 åren. Min spekulation är att allteftersom utvecklingen mognar ytterligare, kommer det att finnas en tendens till mindre uppmuntran att hålla fast vid två religioner, och än mindre, utövandet av det alternativet. Med andra ord, jag ser det som en religion som blir mer och mer medveten om sig själv som en religion.
Termen ”en tillämpad religiös filosofi” beskriver Scientology ganska bra – men bara om termen är befriad från ett dominerande västerländskt religiöst ramverk. Vad termen betyder på den positiva sidan är:
- Scientology är religiös, eftersom den ger kunskap och metoder för samhörighet med det Högsta väsendet,
- Den betonar resultat (härav: ”tillämpad”) såsom större självinsikt, förståelse, hälsa och lycka.
Å andra sidan, genom att använda ”filosofi” pekar den på en åskådning, ett perspektiv, snarare än en mer detaljerad teologi om en personlig gud baserad på historiska händelser (såsom är fallet med bibliska religioner).
Med alla kända amerikanska standarder, juridiska, praktiska samt religiösa, bedömer jag att Scientology-kyrkan är vad dess namn anger, en sann religiös organisation.
Samuel S. Hill
12 augusti 1979
När han skrev det här, var dr Hill professor i religion vid University of Florida.
